Conheça BOSS, a maior estrutura do universo visível

Essa parede galática bilhões de anoz-luz pode ser o maior objeto no cosmos visível.

''O universo é uma rede de agregados gigantescos de matéria em torno de espaços vazios'' Volker Springel/Max Planck Instituo For Astrophysics/SPL

Aqui está o mais novo lembrete de que o espaço é muito, muito grande. Em um fresco bilhão de anos-luz de diâmetro, um complexo distante de superaglomerados de galáxias pode ser a maior estrutura já encontrada nos cosmos.

Uma equipe internacional de cientistas descreveram um enorme paredão de galáxias, numa área pouco explorada do universo. Uma parede com mais de 1 bilhão de anos-luz de comprimento, eriçada com 830 galáxias conectadas por gás quente, apelidada de The BOSS Great Wall, em homenagem ao https://www.sdss3.org/surveys/boss.php que a viu.

Em grande escala, a matéria do universo forma longos fios e aglomerados densos parecidos com uma rede com grandes nós. Entre os fios existe lacunas esvaziadas de quase toda a matéria. Sabemos da Sloan Great Wall, e, em 2014, os astrônomos descobriram que a nossa Via Láctea é apenas uma das muitas no superaglomerado Laniakea, que é uma rede de 100.000 galáxias. Como uma galáxia individual, está unida pela gravidade em aglomerados, e esses agrupamentos se agrupam em superaglomerados. Elas podem formar um vínculo, juntas em longas filas de galáxias chamada paredes.

Ambos são enormes, mas o recém descoberto BOSS Great Wall, com uma massa total talvez de 10.000 vezes maior que a Via Láctea, é dois terços maior novamente que qualquer um deles.

Superaglomerados podem ficar juntos e formar estruturas ainda maiores. O BOSS é uma rede apertada de quatro aglomerados. As duas maiores formam uma parede estendida de galáxias que é cerca de 1,2 bilhões de anos-luz de comprimento. Isso é apenas um de alguns sistemas de superaglomerados já encontrados. Apenas um outro sistema, o Sloan Great Wall, chega perto em tamanho, mas não muito perto o suficiente - BOSS tem mais do dobro como muitas galáxias e é 170%mais largo que Sloan.

Nas escalas grandiosas, este universo se assemelha a uma teia cósmica e matéria circundante de espaços vazios - e essas paredes são os fios mais grossos. 

Imagem de simulação computadorizada que descreve um cenário possível de fontes de luz como são distribuídos através do universo

''Parece que temos uma estrutura que é maior do que qualquer outra coisa: como a escala de duas estruturas de Sloan ao lado uns dos outros'', disse Heidi Lietzen do Institute of Astrophysics na Universidade de la Laguna, na Espanha, que foi a líder e autora do novo estudo. ''A questão agora é: é grande demais para as nossas teorias cosmológicas?

Heidi e sua equipe do Canary Islands Institute of Astrophysics descobriram que, olhando para as galáxias juntas agregam uma vasta área entre 4,5 e 6,4 bilhões de anos-luz de distância. Em todo esse espaço, um denso sistema gigante se destacou.

As/os cientistas ainda estão tentando descobrir o que molda os sistemas de superaglomerados como este pode formar, disse Elmo Tempel, astrônomo do Tartu Observatory, na Estonia e co-autor do estudo. ''Já que só encontramos alguns sistemas desta escala, os astrofísicos não tem certeza se eles sempre formam-se em estruturas de paredões, ou se aqueles que eles veem são casos especiais. O próximo passo é executar simulações da forma que essas superestruturas enormes tendem a formar, disse Tempel
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''Eu não entendo totalmente porque eles estão ligando todas essas características em conjunto para chamá-la de uma única estrutura'', disse Alison Coil, da University of California em San Diego.

Brent Tully, da University of Hawaii, que descobriu o aglomerado Laniakea, disse que decidiu construir uma única estrutura, independente de sua definição.

A região mais densa de galáxias é tradicional, diz ele, e na verdade o novo muro contém cinco vezes mais galáxias como um remendo médio do céu. Mas rastreando se as galáxias estão se movendo juntas - impossível, dado o quão longe estão - pode dar uma resposta diferente.

Superaglomerados de galáxias também está na concorrência para a coroa ''maior objeto conhecido''. Algumas fontes de luz distantes como quasares ou explosões de raios gama parecem ser agrupados em certas regiões do céu. Se eles estão realmente conectados, eles pertencem a estruturas tão grandes que as teorias cosmológicas atuais não podem explicá-los.

superaglomerados têm suas origens em piscinas de matéria escura que se formaram no início da história do universo, a matéria normal flui para os poços de matéria escura, dando ao universo sua estrutura como a teia, disse Brent Tully.

Enquanto Tully concorda que o BOSS é de fato a maior estrutura no universo que nós encontramos até agora, ele não acha que ele vai mudar as teorias de como os cosmos recebe a sua forma.

Mas muitos astrônomos não tem certeza de que esses objetos realmente pertencem juntos, como eles não tem um mecanismo físico para ligá-los. Em vez disso, eles prefrem olhar para grandes ligações de galáxias que ficam na rede cósmica. Nesse cenário, o recém descoberto BOSS é rei.

''Não é surpreendente que, se olharmos para um remendo maior do universo encontrarmos algo maior'', disse Tully. Mas não é muito maior do que ele perturba a opinião generalizada de formação de estrutura.''

Além dos mais, Tully disse que o BOSS não será a última palavra sobre gigantes superestruturas - há uma abundância no universo à esquerda para explorar. ''Procure em um lugar novo e você encontrará algo novo'', disse Tully.

Astrônomos já sabem para onde olhar em seguida. Lietzen explicou que os dados da pesquisa, a equipe usou para descobrir que a estrutura em larga escala de objetos só cobriu uma um quarto do céu noturno. ''Não poderia muito bem ser igualmente um grande sistema de superaglomerados em algum lugar do céu do sul, por exemplo'', disse Lietzen.

Há um outro candidato para a maior estrutura do universo, mas em vez de ser feito de alguma coisa, ele é feito de nada. http://www.pbs.org/wgbh/nova/next/space/universes-supervoid-may-be-the-largest-structure-ever-discovered-by-humanity/ 

É a parte inferior do lado direito

Créditos: pbs.org e newscientist.com